What to do in Kathmandu

Hier zijn we weer. Weer heel wat meegemaakt dus we dachten, tijd voor een nieuwe update en stand van zaken…

Na een aangename maar slaperige vlucht zijn we geland in Kathmandu (Nepal: Never Ending Peace And Love). Iedereen waarschuwde ons voor het hectische Bangkok, maar Kathmandu gaat nog een stapje verder. Een doolhof van kleine, stoffige met rommel gevulde straatjes die je echter leiden naar prachtige pleinen, tempels en andere schatten. Ondanks het feit dat je hier meer momenten hebt zonder electriciteit en water voelden we ons hier al snel thuis. Omdat we ons namelijk in Belgie ook pas om de 4 dagen douchen.

Adriaan heeft ons dan voorgesteld aan Pieter (Belgische vriend van Adriaan)die hier al een paar maanden verblijft. Pieter (topkerel trouwens) heeft ons de mooiste plekjes van de stad laten zien en ons ook geintroduceert aan Naveradj, bij wie we trouwens altijd terecht kunnen voor thee en plaatselijke specialiteiten. Zo hebben we o.a. Swayambunath, beter gekend als ‘’the monkey tempel’’ bezocht, zijn we in Pashupatinath getuige geweest van een crematie-ritueel en hebben we ons bij de Boudanath stupha verdiept in het Boedisme. In Pashupatinath zijn we trouwens in een of andere grot beland, waar de louchheid van de aangeboden kruidenthee niet kon tippen aan de baba zelf en we ons maar snel uit de voeten hebben gemaakt. Adriaan voelde zich echter wel thuis, maar we hebben hem toch maar terug meegenomen. Verder zijn we op onze weg een pleintje tegengekomen met aan aantal voetballende kinders. Dit draaide natuurlijk snel uit in een matchke Belgie-Nepal. Waar we trouwens meer supporters hadden dan een gemiddelde GBA-match.

De avonden hebben we o.a. doorgebracht met een BBQ in de yellow house, wat staat voor een oase van rust in dese hectische stad. Dit onder leiding van de fantsctisch Joyce aka Joske en haar vriend Nacho. We hebben ons hierbij trouwens laten verleiden door de lokale rum (Wordt verkocht in glazen flessen in de vorm van een zwaard), per vier kregen we een fikse korting; met alle gevolgen van dien...

Na Kathmandu zijn we met de bus richting Pokhara getrokken. De busrit die ongeveer 7 uur duurde, heeft ons een blik gegeven op het Echte Nepal. Met veel mensen die vooral niets aan het doen waren, voorbij steken in de bochten en vooral wow en och zot en checkt it… In pokhara zelf hebben we ons dan voorbereid voor de trekking. Natuurlijk zonder gids.

Dag 1: Het eerste deel van de trek hebben we ons laten overweldigen door de omgeving en hebben we ons aangesloten bij een groep vrouwen die met hun hoofd grote rieten manden droegen en toevallig de zelfde weg uit gingen. Na een pauze aan een rustgevend riviertje en een spaghetti-lunch zijn we begonnen aan deel twee. Dit kunnen we het beste vergelijken met de trappen van waterloo maar dan schots en scheef, maal 10, 500m recht omhoog en dit 2.5 uur lang. Resultaat: Adri ok, flomie en Len casse. Dan toch arrive in wat niet meer was dan 4 kartonnen muren en 3 houte bedden met 0.5 cm matras. Dit alles werd gecompenseerd door de kookkunsten van de vrouw des huizes, een te gek uitzicht, een prachtige sterrenhemel en een aantal diepgaande gesprekken.

Dag 2: Was een korte wandeldag met lange momenten van heerlijk genieten aan een riviertje in de prachtige natuur. Verder kwamen we op onze weg een aantal razende buffels tegen en een Spanjaard die niet meer kwijt wou dan ‘’trekking is not for me, I’m too much of a junkie’’. Waar we best begrip voor konden opbrengen. Uiteindelijk beland in een Lodge (kopie van de dag ervoor), maar dan met een warme douche en een eigenares die een erg lachwekkend lachsyndroom vertoonde.

Dag 3: Om 5:30 ging de wekker om een wandeling te maken naar Poonhill. Een idylische plek waar we werden getrakteerd op een prachtige zonsopgang en een panorama van de prachtigste en hoogste bergen in de wereld. Na een ontbijtje zette we onze tocht verder naar Taddapani. Een paar uur en een een stevige afdaling later het volgende. ‘’Euh zitten wij zeker nog juist’’ en ‘’ zouden we ondertussen niet terug moeten stijgen’’ en ‘’ Fuck, we volgen Tatopani i.p.v. Taddapani’’. Aangezien we geen zin hadden om de hele weg terug naar boven af te leggen zijn we maar verder verkeerd gewandeld. Beste verkeerd-wandeling ooit, zo blijkt, want in Tatopani: HOT-springs, Top-Guest-house en Tuborg.

De dag erna was het de bedoeling om met taxi en bus terug in Pokhara te graken. Dit bleek de rit van ons leven te worden. Enkele details:- Super bumpy ride op stoffige wegetjes die de naam weg niet waardig waren- In de taxi was een man in coma gevallen en botste zo hard tegen de raam dat deze bijna brak, wij stevig gelachen natuurlijk- Met 8 op de achterbank in een busrit van 4 uur- Onze westerse eigenschappen werden sterk gewardeerd door de Nepaleese niet zo schoonheden op de achterbank- Resultaat: Len stevig betast, Adri uitdagende kletsjes gekregen en flomie goed gelachen

Na bijna getrouwd te zijn stapte we terug uit in Pokhara, waar we onze dagen sleten met het genieten van het prachtige landschap, pintje drinken, watervalleke tegenkomen, bootje varen op het meer, balleke stampen en fietske rijden. We hebben ook een fantastisch symphatiek Frans koppel leren kennen, waar we s’ avonds onze spijzen mee deelden, onze avonturen konden vertellen en waar we vreemd genoeg zelfs op een Nepaleese dansvloer mee belanden.

Na Pokhara trokken we voor het Nationale Shiva-festival weer naar Kathmandu...

Overdag genoten we o.a. van Baktapur en de plekjes die we hier nog niet hadden ontdekt zoals Freak Street. De avonden brachten we door op ons fantastisch populair en ondertussen bijna wereldwijd bekend dakterras. Genodigden:- Mr David, die reeds een kleine 100 jaar reist, zijn Manchesters accent nog niet kwijt is, maar verdomd boeiende verhalen vertelde.- Mss Daphne, die na haar legerdienst in Israel nog steeds de kluts kwijt is.- Mr Benjamien en de crazy Nepali Rushia, waar we van denken dat ze de bruiloft niet hebben gehaald... & twee verdwaalde Frenchkies...Hier werden we van spijzen voorzien door The one and only ‘’Brando Look-a-like’’.
Ondertussen komen we geregeld dezelfde mensen tegen op heel verschillende plaatsen en steden, to be continued...

Op het programma:
- 2 day rafting met alles erop en eraan
- Crash a wedding
- Back to B-kock, to go to Cambodia

Enkele Topquotes:
‘’Mr, there is a goat inside...’’ (in a restaurant...)
‘’Your boat is really beatifull’’ (versiertip nr 1)
‘’ How come you look like shit’’(versiertip nr 2)
‘’ Washington, isn’t that the capital? I’m really found of knowledge and stuff’’ (vertiertip nr 3)

Nepal was holiday, nu begint het echte avontuur...

Vele groeten uit het Verre OostenDominick, Len en Adriaan!

P.s.: Wil er iemand alsjeblief tegen Harco zeggen dat ze zelfs hier overal een rijbewijs hebben...

Beste thuisblijvers...

Onze eerste week Bangkok zit erop. De eerste dagen hebben we het rustig aan gedaan, beetje geacclimatiseerd en de stad wat verkend. We zijn al snel aan Kao San Road (Backpackers area) beland, van waaruit we de rest van Bangkok hebben leren kennen d.m.v. taxi, tuk-tuk, boot, bus, metro, sky train en hoover board...

We wilden naar de grote weekend market gaan (200.000 bezoekers/dag) maar zijn beland op een klein lokaal marktje waar wij de toeristische attractie waren. We hebben daar wel onze eerste olifant hebben gezien (binnen!) en hebben Len kunnen overtuigen om zijn eerste krekel te eten voor 10 Baht(= 20 eurocent!). De dag erna zijn we wel op de weekend market geraakt via een tip van onze Canadese vriend Toby. Op die markt vind je werkelijk alles: kledij, meubelen, huisraad, eten, exotische dieren en vooral veel rommel. Het was er druk, enorm veel kraampjes, waaronder 1 dat we eigenhandig hebben omgetoverd tot een disco kraampje. Heel leuk om te ervaren, behalve misschien het dubieuze eten en de niet zo koosjere geuren...

Na het weekend zijn we 2 dagen stevig gaan city-trippen. Wat we o.a. hebben gezien: The Golden Mountain, Standing Buddha (46m hoog!), enkele prachtige tempels zoals Wat Arun en Wat Po met de liggende Buddha en crazy Chinatown. Verder hebben we gewoon de sfeer van deze bruisende stad opgesnoven.
We verbleven in een gezellig Guesthouse waar we al veel mensen hebben leren kennen, maar dat gebeurde even goed in de gezellige bars die we 's avonds bezochten, met z'n drietjes of met z'n...
Thanks too: our Canadian connection Toby en Evan van Vancouver en Mr. David himself, de Tsjechische dagtripper Peter (filmpjes volgen later....), Myriam en Maria van Barcelona, Nasia van Duitsland, onze sympathieke noorderbuur Martine en de vele andere kortere gesprekspartners.

Onze moraal zit goed, de sfeer zit er dik in en de goesting neemt alleen maar toe. Klein hoogtepunt: voor 9900 Baht hebben we een ticket voor Nepal gevonden in een klein reisbureautje, terwijl ze daar op het vliegveld zelf het dubbele voor vroegen...

Bangkok was holiday, nu begint het echte avontuur...

Vele groeten uit het Verre Oosten
Dominick, Len en Adriaan!

P.s.: Wil er iemand alsjeblief tegen Harco zeggen dat ze zelfs hier overal internet hebben...